België blijft bij Europese top in life sciences, maar Europa verliest de innovatierace

pharma.be, de koepelorganisatie en het kenniscentrum van de innovatieve biofarma bedrijven in België, publiceert vandaag haar jaarlijkse EU Pharma Figures. Hieruit blijkt dat België nog steeds tot de kopgroep van Europa voor biofarmaceutische innovatie behoort. Ons land staat op nummer één voor O&O-investeringen per inwoner en behoort tot de Europese top voor werkgelegenheid, productiviteit en export in de sector. 

Toch klinkt een steeds luidere waarschuwing: terwijl China en de Verenigde Staten hun voorsprong uitbouwen, raakt Europa steeds verder achterop in de wereldwijde race om innovatie, talent en investeringen. En ook in België kleuren veel indicatoren rood in 2025: 

• voor het tweede jaar op rij daalt het aantal jobs in de biofarmaceutische sector (- 0,5 %); 
• er was een daling van 15,3% in biofarmaceutische octrooiaanvragen; 
• er was  een terugval van 6,8% in de export van biofarmaceutische producten.

Volgens pharma.be zal de komende begroting uitwijzen hoe ernstig beleidsmakers hun ambities rond innovatie werkelijk nemen.

De sector lanceerde daarom een Life Sciences Declaration, die oproept om België uit te bouwen tot dé Europese referentie voor gezondheid en life sciences. Meer steun voor onderzoekers, een aantrekkelijker investeringsklimaat, een sterker innovatiebeleid en een betere valorisatie van medische doorbraken zijn daarbij cruciaal. 

Bovendien zijn de uitgaven voor de terugbetaling van geneesmiddelen sinds het begin van de eeuw teruggelopen in verhouding tot het bbp, zo stelt pharma.be. Door aanhoudende besparingen, beslissingen tot niet-terugbetaling van innovaties en stevige afgedwongen kortingen besteden we slechts ongeveer 0,5% van het Belgische bbp aan innovatieve geneesmiddelen, terwijl deze een veel bredere maatschappelijke impact hebben. Ze helpen mensen langer gezond en actief te blijven, verminderen ziekteverzuim en de druk op ons zorgsysteem.